Eric Fanning tornou-se o primeiro homem declaradamente homossexual a assumir o cargo de secretário do Exército dos Estados Unidos. O novo comandante vai coordenar os trabalhos das tropas terrestres norte-americanas. Neste cargo, Fanning responde diretamente ao secretário de Defesa do país.
Eric era até agora vice-secretário da Defesa, considerado conselheiro próximo do chefe do Pentágono, Ashton Carter. Ele recebeu o cargo em meio à política de integração dos homossexuais às Forças Armadas. As minorias sexuais receberam a oportunidade de servir no Exército depois da abolição da norma “não pergunte, não diga”, segundo a qual os homossexuais podiam entrar no serviço militar se não ostentassem a sua orientação.
“Como veterano da Marinha, eu dou todo meu apoio ao Sr. Eric Fanning para este posto”, disse o Senador republicano Pat Roberts, ao anunciar a aprovação do Senado, acrescentando que sempre considerou Fanning a pessoa certa para liderar as 470.000 tropas ativas. A nomeação de Eric já foi saudada pela comunidade gay norte-americana. Em sua página no Facebook, Eric disse estar honrado com a nomeação. “Vamos trabalhar”, escreveu.
Em setembro de 2015, o presidente dos EUA, Barack Obama, tinha anunciado a nomeação de Fanning para liderar o Exército americano, fazendo dele o primeiro gay assumido a assumir um posto de secretário militar.
“Eric traz muitos anos de experiência e liderança excepcional para esse novo posto”, disse Obama, na época. “Sou muito grato por seu comprometimento com nossos homens e mulheres fardados, e estou confiante de que ele vai ajudar os soldados americanos com distinção. Estou ansioso para trabalhar com Eric e manter nosso Exército como o melhor do planeta”.
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