Surto de toxoplasmose em São Paulo: o que é, sintomas e como tratar

O que é a toxoplasmose?

De acordo com o Ministério da Saúde, a toxoplasmose é uma infecção causada pelo protozoário “Toxoplasma gondii”, encontrado nas fezes de gatos e outros felinos e que pode se hospedar em humanos e outros animais. É uma das zoonoses (doenças transmitidas por animais) mais comuns em todo o mundo.

Os humanos podem contrair a doença ao ingerir água ou alimentos contaminados. Os casos agudos, porém, são, geralmente, limitados e com baixas incidências.

A fase aguda da infecção tem cura, mas o parasita persiste por toda a vida da pessoa, podendo se manifestar ou não em outros momentos com diferentes sintomas. Já em caso de infecção crônica, a taxa de incidência é baixa até os cinco anos de idade e começa a aumentar a partir dos 20 anos.

Como a toxoplasmose é transmitida?

Há duas formas possíveis de transmissão de toxoplasmose ainda segundo o Ministério da Saúde:

• Via oral: com a ingestão de alimentos e água contaminados ou a ingestão de carne crua infectada, principalmente de porco e carneiro;
• Congênita: com a transmissão ocorrendo de mãe para filho durante a gestação. Além disso, são casos mais raros a transmissão por inalação de aerossóis contaminados, inoculação acidental, transfusão sanguínea e transplante de órgãos.

É importante ressaltar que o contato com gatos não causa a doença. Deve-se ficar atento ao contato com as fezes contaminadas do felino, ao consumo de água contaminada e de alimentos mal lavados ou mal cozidos.

Quais são os sintomas da toxoplasmose?

Os sintomas de toxoplasmose são variáveis de acordo com o estágio da infecção – agudo ou crônico. Os sintomas, geralmente, são leves, similares à gripe, dengue e podem incluir dores musculares e alterações nos gânglios linfáticos.

Pessoas com baixa imunidade podem apresentar sintomas mais graves, incluindo febre, dor de cabeça, confusão mental, falta de coordenação e convulsões.

Já mulheres que foram infectadas durante a gestação podem sofrer aborto espontâneo ou nascimento da criança com icterícia (presença de uma cor amarelada na pele, nas membranas mucosas ou nos olhos), macrocefalia (desenvolvimento do crânio superior ao estimado), microcefalia (desenvolvimento do crânio inferior ao estimado) e crises convulsivas.

Aos recém-nascidos, é importante se atentar que 85% dos casos não apresentam sinais clínicos evidentes ao nascimento. Entretanto, essas crianças podem indicar alterações como restrição do crescimento intrauterino, prematuridade, anormalidades visuais e neurológicas.

Sequelas tardias são mais frequentes na toxoplasmose congênita não tratada. De acordo com o Ministério da Saúde, há casos relatados de surgimento de sequelas da doença, não diagnosticadas previamente, ocorrendo apenas na adolescência ou na idade adulta.

Como tratar a toxoplasmose?

É recomendado que pacientes com problemas de imunidade baixa, em especial portadores do vírus HIV, mulheres grávidas ou que planejam uma gravidez, procurem um médico para realizar os exames necessários e receber o acompanhamento especializado.

Já em caso de toxoplasmose em pessoas com boa imunidade, pelo fato da doença evoluir sem sequelas, não se recomenda tratamento específico, apenas para combater os sintomas.